这句话非常有效地描述了土壤及其重要性。土壤被定义为地球表面自然存在的、松散的矿物或有机物质，能够支持植物的生长。土壤是“地球”这个词的同义词，这个词是我们星球的名字来源。
一、土壤类型
粘土、粉砂和砂土是三种类型的土壤。大多数土壤都是三种类型的混合物。土壤的质地和外观取决于每一种土壤的含量。砂主要为粒状，由岩石颗粒和矿物组成。粘土具有细粒矿物和高含水量。粉土是一种从岩石中提取出来的颗粒物质。它可能发生在水中的沉积。它也被称为石尘。
二、土壤组成
土壤占地球水量的0.01%。土壤由49%的氧、33%的硅酮、7%的铝、4%的铁和2%的碳组成。空气和水占土壤的50%。土壤的多孔相储存着它们。矿物和有机质构成了土壤的其余部分。它们是其固态阶段的一部分。
三、土壤形成
土的形成是一个漫长的过程。它是由岩石的物理或化学风化作用形成的。研究导致土壤形成的过程被称为土壤发生。俄罗斯地质学家Vasily Dokuchaev开创了这项研究，发现土壤是随着时间的推移而形成的，这是气候、矿物和生物过程的结果。气候、地形、生物、母质和时间（简称CROPT）是影响土壤演化的因素。降水和温度是影响土壤形成的气候因子。
地形，也可称为地形地貌，是指地形的高程或坡度，它决定了该地区的降水、径流和侵蚀。微生物在土壤中的运动引起空气和养分的移动。动物挖洞会引起土壤和空气的混合。蚯蚓回收养分，从而使土壤更加肥沃。植物可以防止土壤侵蚀，提供遮荫，并导致土壤和大气之间的养分交换。
土壤中的微生物有助于有机物的分解。动植物的腐烂有助于土壤的形成。人类活动不仅会导致土壤侵蚀，还会引起土壤肥力的变化。因此，有机体影响土壤的形成和演化。母质包括土壤形成的矿物。气候、地形、生物和母质一起导致土壤随时间的变化，并取决于这些因素之间的相互作用，土壤形成和演化在一定的时间内。这使得时间成为影响土壤形成的一个重要因素。
四、土层
土壤可分为不同层次，每一层的物理特征、年龄和组成与另一层不同。每一层水平的土壤都被称为土壤层。最上层称为表土。它含有大量的腐殖质和微生物。生物活性主要发生在这一层。正是从这一层，植物获得了它们的营养。没有多少腐殖质存在于这层下面。浸出过程将矿物从土壤上层降至下层。是最底层的土壤，由枯萎的岩石组成。
五、有趣的事实
地球上所有的土壤都比新生代年轻，几乎没有比更新世更古老的了。土壤影响我们生活的许多领域。它是我们生态系统不可分割的一部分。一个地区土壤的组成对当地的动植物有直接的影响。它需要超过500年，形成2厘米的表土。10吨表土均匀地分布在一公顷土地上，其厚度相当于一枚欧元硬币。是一种功能齐全的土壤，每公顷可容纳3750吨水，从而降低了洪水的风险。它在一定程度上含有污染物，土壤储存了大约10%的二氧化碳排放量。
仅一克土壤就含有5000到7000种不同种类的细菌。一勺土壤可以容纳大量的生物。科学家在欧洲发现了10000种土壤，在美国发现了70000种土壤。75%的地壳是由二氧化硅和氧气组成的。土壤中的异养生物以其碳质物质为食。通过它们的呼吸，土壤的碳含量会返回到大气中。
土壤将死亡的有机质转化为养分，供土壤中的动植物使用。土壤中大部分养分来源于矿物质。但是氮来自固氮细菌，这种细菌能把大气中的氮转化成氮化合物，比如植物可以使用的铵和二氧化氮。土壤孔隙度对于通风和植物对水分的吸收和保持是必不可少的。孔隙允许空气和水的运动，这是生存在土壤中必不可少的。土壤的压实导致孔隙空间的缩小，空气和水无法到达土壤中的植物根和其他生物。
